Combien ça coûte VRAIMENT de vivre à Los Angeles en 2026: mon budget dans le détail

Une situation n'est pas l'autre mais je vous détaille toutes mes factures pour vous donner une idée du coût de la vie à LA.

Je m’appelle Déborah, je suis journaliste, mariée avec un photographe et maman d’un petit garçon de 10 ans. Je suis Belge et installée à Los Angeles. J’ai vécu à Palm Springs pendant trois ans sous visa, et nous voilà de retour dans la Cité des Anges, avec la Green Card EB1. Je vous raconte comment j’ai obtenu la carte verte (et comment vous pouvez l’avoir aussi) ici.

Dans cette newsletter, je veux vous raconter la Californie de l’intérieur 🌴, vous détailler notre aventure d’immigration 🛂 et vous donner de vrais bons conseils pour votre voyage sur la côte ouest ou votre future installation.

Cette newsletter est pour vous si vous avez un voyage prévu en Californie ✈️ et que vous voulez vous mettre dans l’ambiance, si vous venez de rentrer d’un voyage en Californie et que vous voulez prolonger le plaisir, si vous espérez, un jour, venir vivre aux USA 🇺🇸 et que vous voulez savoir à quoi ressemble la vie sur place, ses défis, ses grandes joies, sans bullshit et avec des exemples et des situations concrètes.

Je vous donne toutes les raisons de vous abonner à la newsletter Enjoy Californie ici (et je réponds aux questions que vous vous posez). Prêts pour le voyage? Place à l’embarquement… Vous avez votre ticket?

Au programme de cette newsletter:

• je vous explique combien ça coûte vraiment de vivre à Los Angeles, 10e ville la plus chère du monde

• je vous parle des postes de dépense au quotidien qui me font particulièrement halluciner et de ceux où je me dis que ça va…

• et de comment je fais pour économiser de l’argent!

Je vais vous détailler les prix:

• de mon logement

• de l’assurance santé

• de nos courses alimentaires

• des abonnements wifi et téléphone

• de ma facture de gaz

• de ma facture d’électricité

• de l’essence

• des restaurants (et surtout de la folie des pourboires)

• des écoles

• des sorties

Photo ringarde mais sujet sérieux! 😂

Comme d'habitude, avant d’aller plus loin et parce que je ne voudrais pas que vous passiez à côté d’une information intéressante, voici les dernières newsletters:

• 🏠 J'ai trouvé et loué mon appart à Los Angeles en 48 heures: voilà tout ce que j'ai découvert. 🎁 Bonus offert: une fiche récap à télécharger de toutes les applications à installer et tous les sites à consulter avant d’atterrir en Californie !

• 🛂 Comment j'ai obtenu la Green Card, ce que j'ai trouvé fou et comment vous pouvez l'avoir aussi. Parce que c’est par là que tout commence !

• Un jeudi sur deux, je vous raconte une actu américaine qui m’a fait réfléchir, qui m’a interpellée… Ou bien j’analyse une actu politique, people, cinéma… La première est là: Info hallucinante 😧 : divorcer risque de devenir plus compliqué aux États-Unis 💔

• #1 - Les trucs qu'on ne voit qu'en Californie 🫢 : une semaine sur deux, le dimanche cette fois, je fais un tour de l’actu insolite de la West Coast. Cette newsletter est entièrement gratuite! Rendez-vous dimanche pour la prochaine!

Promis, si vous aimez les USA, et particulièrement la Californie, vous ne vous ennuyerez pas. Je serai votre carte postale hebdomadaire de la côte ouest.

En attendant, vous pouvez toujours me rejoindre sur Instagram et sur Facebook. J’y partage plein de vidéos et de photos. Des exemples?

Là, je vous parle du dernier musée que j’ai visité à Los Angeles:

Ici, je vous parle de la raison pour laquelle mon téléphone a hurlé hier:

Bon, on attaque? Je sors mes factures et je détaille pour vous le budget de ma vie ici…

Je sais que c’est la question que tout le monde se pose. C’est la première question que je suis moi-même posée avant de mettre le pied ici: combien ça coûte vraiment de vivre en Californie?

Alors déjà, la question est mal formulée: ça dépend de l’endroit où vous vous trouvez en Californie. Je rappelle qu’il s’agit du troisième État le plus grand des USA, après l’Alaska et le Texas. La Californie, c’est 1300 kilomètres du Nord au Sud et 400 kilomètres d’Est en Ouest. Qu’on soit à San Francisco, à San Diego ou à Los Angeles, comme moi, on n’aura pas tout à fait la même expérience, même si certaines informations se recoupent.

Combien ça coûte vraiment de vivre à Los Angeles?

Je vais donc vous parler de ma réalité: combien ça coûte vraiment de vivre à Los Angeles, 10e ville la plus chère du monde selon un récent classement. Los Angeles est derrière Hong Kong, Singapour, Genève, New York (7e) et Londres et avant San Francisco (13e), Miami (17e), Boston (19e) et Chicago (20e). Pour vous situer un peu, Paris est 29e dans le classement.

Sachez qu’il n’y a pas de réponse claire à cette question parce que ça dépend tellement de la situation familiale, professionnelle et surtout du style de vie et de vos activités. Mais je vais essayer de vous parler malgré tout des choses avec précision.

Parce que je pense que c’est important de contextualiser, je précise que je suis une femme de 41 ans, mariée, avec un enfant de 10 ans inscrit à l’école publique américaine. Nous avons la green card, nous aimons vivre dans un certain confort (je vous montre mon appartement ici) mais nous sommes raisonnables et nous ne sommes pas particulièrement matérialistes ni dépensiers. Nous sommes installés à Los Angeles depuis juillet 2024, et nous avons vécu à Palm Springs entre 2017 et 2020. Voilà pour les grandes lignes.

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Abonnez-vous pour accéder à mon histoire et à toutes les informations. Enjoy California est un témoignage personnel, un carnet de bord, mais aussi une plongée intime dans la vie d’une immigrée aux US et un regard de journaliste, curieux et critique.

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Le logement: 3200 dollars

Le plus gros poste de dépense à Los Angeles, c’est le logement. Los Angeles manque cruellement de logements à prix abordables. Il y a de plus en plus de personnes sans domicile fixe et rien n’est fait, ou en tout cas pas grand-chose, pour les aider. Nous avons visité des appartements d’une tristesse folle à des prix délirants.

Nous avons fini par trouver notre bonheur à 3200 dollars (2900 euros) par mois pour un appartement 2 chambres - 1 salle de bain de 100 mètres carrés. C’est énorme mais on s’en sort bien: la plupart de nos amis paient à peu près 4500 dollars pour la même surface et le même nombre de chambres. 

Acheter un logement à Los Angeles est actuellement impossible: il faut compter plus d’1 million de dollars pour une petite maison. Et encore, la petite maison en question n’est pas sans rénovation à ce prix-là.

L’assurance santé: 900 dollars (pour 3)

L’assurance santé est le deuxième post qui fait exploser les compteurs. Et c’est franchement obligatoire au vu des prix pratiqués ici dans le domaine de la santé.

J’ai opté dans un premier temps pour une assurance santé April International qui prend en charge les expatriés. On paie 820 euros par mois pour 2 adultes et 1 enfant et il s’agit d’une assurance qui rembourse la plupart des interventions médicales d’urgence et les bobos du quotidien à 100%. Mais elle ne rembourse que 400 dollars par an pour les soins dentaires, - et il faut que ça soit des soins dentaires d’urgence -, et elle ne prend pas l’accouchement en charge. Ce n’est pas dans mes projets, mais c’est important de le préciser.

J’ai déjà fait des devis pour une assurance santé américaine: ça me coûterait 1100 dollars (1000 euros) par mois au minimum pour trois. Et malgré ce montant astronomique, il faut payer une quote-part assez importante, de plusieurs centaines de dollars selon le type d’intervention. Je devrai y passer à un moment parce que l’assurance expatriés n’est valable qu’un an maximum. C’est plus une assurance de voyage long terme qu’une assurance pour les gens qui habitent vraiment aux US. 

Update 2026: j’ai changé d’assurance santé parce que mon contrat avec April arrivait à son terme. Les montants ont changé: je paie désormais 1300 dollars par mois. Et ce n’est plus une prise en charge totale. Je dois payer 30% du montant global quand je vais chez le médecin.

👉 N’hésitez pas à lire: Ma plongée effrayante dans les assurances santé américaines, je vous raconte toutes mes découvertes et ma décision dans le détail.

L’alimentation: 150 dollars par semaine

On dépense à peu près 150 dollars (136 euros) par semaine en allant faire nos courses chez Trader Joe’s qui vend ses propres produits. C’est le supermarché au rapport qualité-prix le plus intéressant. Je me disais récemment que ce n’était pas beaucoup plus cher qu’en Belgique au vu de l’inflation de ces derniers mois, mais il faut admettre qu’il n’y a pas les mêmes produits dans mon caddie.

En Belgique pour ce prix-là, il y aura un peu de viande, de la charcuterie, du fromage et une bouteille de vin. A Los Angeles, on n’achète jamais de viande: elle est soit shootée aux hormones soit hors de prix. Et on va plutôt acheter quelques Corona plutôt qu’un Chardonnay français, pour éviter de trop dépenser. Mais pour 150 dollars par semaine à trois, on arrive à bien manger.

Le prix d’un café

Le prix d’un petit café Latte: 4,80 dollars (4,37 euros) à The Hive et 5,55 dollars (5 euros) chez Starbucks. Je trouve ça hors de prix, mais c’est le même prix dans pas mal de cafés un peu branchés du centre de Bruxelles.

Le wifi et le téléphone: 80 dollars

Les abonnements illimités de téléphone sont assez chers: 50 dollars par mois + les taxes, donc à peu près 50 euros. Mais il y a moyen de trouver des offres intéressantes. J’ai pris mon abonnement wifi chez Spectrum (je paie 51 dollars, soit 46,47 euros): ils offraient un abonnement de téléphone gratuit pour l’année. Je ne paie donc rien pour mon abonnement de téléphone. On a ajouté un abonnement de tel illimité pour mon mari, qu’on a eu à petit prix parce qu’on était clients chez eux: 30 dollars par mois (27,34 euros).

Il faut bien comparer les offres conjointes: Internet + téléphone chez tous les opérateurs pour trouver le meilleur deal. On paie donc pour Internet + 2 lignes de téléphone illimité = 73,41 euros.

Update 2026: on a dépassé l’année offerte, on paie désormais 30 dollars en plus par mois pour la ligne qui était gratuite à l’époque.

L’électricité: 35 dollars

Ma première facture d’électricité, après 42 jours d’usage, s’élève à 35,65 dollars (32,48 euros).

Les poubelles: 33 dollars

Notre résidence dispose de grosses poubelles jaunes, bleues et noires pour les déchets qui ne vont ni dans la jaune ni dans la bleue. On paie 33,60 dollars (29,71 euros) par mois pour le tri.

Le tout (électricité + poubelles) est géré par la même société. On a dû s’acquitter de 200 dollars (182,24 euros) de frais de caution pour l’ouverture de notre compte. Ils nous seront rendus le jour où on le ferme.

Le gaz: 30 dollars

Pour le gaz, on a payé 29 dollars (26,43 euros) pour notre premier mois de consommation et 25 dollars (22,78 euros) pour l’ouverture de notre compte.

L’essence: 1 dollar le litre

L’essence a pas mal augmenté ces dernières années en Californie mais ça reste moins cher qu’en Belgique. Ici, on compte en gallon d’essence. Un gallon d’essence = 3,78 litres. Les prix de l’essence à Los Angeles varient entre 3,79 et 4,53 dollars le gallon. A la pompe près de chez nous, on est à 4 dollars le gallon, ce qui revient à 1,05 dollar (0.96 euros) le litre d’essence. Ca va. Mais on roule beaucoup en Californie: la voiture est indispensable. On a une petite voiture qui consomme peu, donc on s’en sort bien au quotidien.

Update 2026: J’ai refait un article datant de mars 2026 sur le sujet: Ca coûte combien une journée “normale” quand on vit à Los Angeles? Je ne peux que constater l’augmentation des prix, à cause de la guerre en Iran. En mars 2026, l’essence coûte désormais 4,99 dollars.

Les prix qui me font halluciner

Les sorties 💸

La moindre sortie est hors de prix en Californie. Vous le savez si vous êtes déjà venus en vacances ici. Un hamburger mangé ailleurs que dans un fast-food coûte 20 dollars à peu près, sans les taxes et le pourboire, et encore, je suis gentille.

Récemment, je suis allée manger au Culver Hotel à Culver City, mon burger m’a coûté 26 dollars sans les taxes et le tip. Si vous optez pour autre chose qu’un burger ou une salade, les prix s’envolent.  

Ce sont les taxes, parmi les plus élevées de toutes les Etats-Unis, et le pourboire, qui est obligatoire aux US je le rappelle, qui font rapidement exploser la note. Il y a encore quelques années, le pourboire était de minimum 15% de la note, 18% généralement si on était contents et 20% si on était vraiment ravis. Mais ils étaient toujours laissés à l’appréciation des clients.

Désormais, il n’est pas rare de voir que 20% de tip ont été ajoutés d’office à l’addition et on nous demande un pourboire partout, même quand il n’y a aucun service à table, comme chez Starbucks ou au McDo. C’est abusé! Dans ces cas-là, vous pouvez refuser d’en laisser un. Mais c’est toujours gênant puisque la personne vous regarde payer.

Les prix fous des “crèches”: 1625 dollars pour un mois en preschool près de chez moi

Faire garder son enfant aux US coûte extrêmement cher. L’école commence à 5 ans. Avant ça, on inscrit les enfants en daycare et/ou en preschool. Dans les deux cas, c’est privé. La preschool la plus proche de chez moi coûte 1625 dollars pour 5 jours par semaine, 1425 dollars pour 4 jours, et 1225 dollars pour 3 jours. 

Le lycée français: entre 26.110 dollars et 39.595 dollars l’année

Vous pouvez ensuite choisir de mettre vos enfants en école privée, par exemple au Lycée Français. Vous devrez alors payer 2000 dollars de frais de première inscription et 500 dollars de frais d’enregistrement. Dans les deux cas, c’est non-remboursable. Ensuite, par an, il faut compter entre 26.110 dollars pour une année scolaire pour les plus jeunes (petite et moyenne section de maternelle) et 39.595 dollars par an pour la terminale.

J’ai mis mon fils dans le système public mais ce n’est pas aussi gratuit que je le croyais

Personnellement, j’ai inscrit mon fils dans le système public américain. L’école est gratuite mais pas vraiment. Les parents sont invités à faire des donations. Elles ne sont pas obligatoires mais elles sont plus que souhaitées. Ce n’est pas très bien vu de ne rien donner. 

J’ai reçu un papier qui indique que les familles avec un enfant sont priés de donner 1900 dollars; celle avec deux enfants, 2100 dollars (je suis un peu choquée par le peu de différence qu’il y a encore les deux); celle avec 3 enfants: 2300 dollars. Ces donations servent à financer le programme de français de l’école, les surveillants, les travaux d’entretien, les activités… 

La moindre sortie me ruine: 20 dollars la place de cinéma

Les sorties, je vous le disais, coûtent horriblement chères. Un cours de skate privé pour mon mari et mon fils? 130 dollars. L’entrée à un Pumpkin Patch? 50 dollars à peu près pour nous trois et une fois à l’intérieur, on doit payer la moindre activité. Pour une journée dans les deux parcs Disney à Anaheim, là où on payerait 317 dollars à Paris, on paie 766 dollars en Californie. Gloups.

Le prix du cinéma aussi me fait halluciner. Pour une sortie au ciné AMC en soirée à Los Angeles, je suis à 20,68 dollars pour un ticket. A l’UGC Toison d’or, en plein coeur de Bruxelles, pour le plein tarif, je suis à 14,60 euros. En gros, quand je vais au cinéma à Los Angeles, je profite des tarifs du matin, à prix réduit. Ca fait partie de…

Mes trucs pour économiser de l’argent en vivant à LA

Je compare les prix

Je compare les prix: dans les supermarchés, les mêmes produits passent du simple au double. Donc je m’organise quand je dois aller faire mes courses.

J’ai plein de cartes de fidélité

Je me fais des cartes de fidélité partout. Là où je rechignais à en faire en Belgique, ici, je n’hésite jamais. Elles offrent des réductions immédiates VRAIMENT intéressantes sur les courses. Chez Whole Food Market, si vous avez un compte Amazon Prime, vous pouvez bénéficier de réductions sur les produits. 

Happy Hour et Taco Tuesday

Je profite de l’Happy Hour et du Taco Tuesday, qui permet de manger mexicain le mardi à petit prix.

Un coup d’oeil à mon app avant de faire le plein

Pour l’essence, je fais parfois un ou deux kilomètres de plus pour trouver l’essence au meilleur tarif. J’ai une application pour ça. Elle se trouve dans le super bonus dispo dans la newsletter qui vous parle de comment j’ai loué mon appartement.

Je prends cinq minutes de plus pour ne pas payer le parking

Je ne me fais plus avoir par les parkings hors de prix. Il est tout à fait possible de se garer dans les rues résidentielles gratuitement. A Venice Beach par exemple, ne prenez pas les parkings à 10 dollars alors que les rues autour des canaux sont gratuites!

Je trouve mes meubles sur Marketplace (ou en rue!)

Los Angeles étant une grande ville, les meubles se trouvent facilement sur Marketplace ou… dans la rue. Ici, il est fréquent de voir des meubles en très bon état déposé sur le trottoir. Il n’y a qu’à se servir.

Je vérifie s’il y a des événements gratuits organisés dans les environs

Je regarde les programmes des événements gratuites organisés en ville. Par exemple, on a visité le musée de l’académie des Oscars gratuitement récemment. Il s’agissait d’une journée spéciale. C’est fréquent. Il faut juste être au courant.

Je suis abonnée à la bibliothèque

On a une carte de la bibliothèque de Los Angeles qui nous permet, outre d’emprunter des livres gratuitement, de bénéficier de tarifs réduits sur certaines activités.

Je fais du shopping online ou en outlet

J’achète mes fringues en ligne, les promotions sont toujours beaucoup plus intéressantes, ou dans des outlets. Ce week-end, j’ai acheté 2 paires de Vans à mon fils pour 30 dollars chacune. Ca vaut le coup de faire quelques miles pour se rendre au outlet le plus proche.

Voilà, je vous quitte ici: je dois préparer mon interview d’Anna Kendrick en vue de la sortie imminente de son prochain film Netflix. Los Angeles, pour moi, c’est ça aussi! J’espère que cette newsletter vous a été utile. N’hésitez jamais à me poser vos questions dans le chat ou dans les commentaires. Ni à me suggérer des idées d’articles pour les prochaines semaines.